Wibu-Systems feiert Dreifach-Jubiläum

1989, 2003, 2014 – manche Jahre haben eine große Bedeutung, andere weniger. Die hier genannten Jahre stehen für Meilensteine in der Firmengeschichte von Wibu-Systems. In diesem Jahr feiert Wibu-Systems nicht nur ein, sondern gleich drei Jubiläen, darunter zwei runde: die Gründung des Unternehmens, den Start von CodeMeter und die Einführung von Blurry Box. Zeit für einen Rückblick auf mehr als drei Jahrzehnte Kompetenz in Sachen Softwareschutz, Lizenzierung und Security.

Vor über zwanzig Jahren arbeiteten die Entwickler von Wibu-Systems an der weltweiten Markteinführung von CodeMeter, der innovativen Schutz- und Lizenzierungslösung, die nicht nur das Vorgängermodell WibuKey erneuern, sondern auch das Geschäftsfeld des Unternehmens und die Praxis der Softwarelizenzierung völlig neu ausrichten sollte. Auch wenn die ersten CmSticks nicht so viel Aufsehen erregten wie der Start von Google, hatten sie doch einen ersten Erfolg auf dem Weihnachtsmarkt in Karlsruhe. Inzwischen hat sich die IT-Welt erheblich verändert, doch CodeMeter ist immer noch ungebrochen und als sichere Schutz- und Lizenzierungstechnologie sowie als Business Enabler die erste Wahl für Fachleute.

Blick in die Vergangenheit

Als die Entwickler von Wibu-Systems CodeMeter den letzten Schliff gaben, konnte das Unternehmen bereits auf fünfzehn Jahre Erfahrung auf dem Gebiet des Softwareschutzes und der Lizenzierung zurückblicken. Die beiden Gründer Marcellus Buchheit und Oliver Winzenried hatten es sich zur Aufgabe gemacht, einen einfach zu handhabenden und sicheren Softwareschutz anzubieten in der Zeit der ersten PCs und CAD-Software. Der Intel 80486 glänzte mit hoher Rechnerleistung, VGA-Grafiken begeisterten die Benutzer mit ihren leuchtenden Farben und Windows 3.0 machte die grafische Benutzeroberfläche bald zum De-facto-Standard für PC-Anwender.

Dies war die Zeit, in der die Computertechnik für ein größeres Zielpublikum erschlossen wurde und in der Grundsteine für vieles gelegt wurden, was wir heute als unsere digitale Realität ansehen. Doch mit einem neuen Kundenkreis kamen auch neue Bedrohungen: Insbesondere die Softwarepiraterie entwickelte sich in den 1990er Jahren von einem kleineren Ärgernis zu einer großen Bedrohung für die Branche. Die Entwickler wehrten sich mit kreativen Tricks wie zum Beispiel One-Time-Pads. An dieser Stelle setzten Winzenried und Buchheit – kurz Wi-Bu – mit einer technischen und zukunftsfähigen Lösung an: WibuKey.

Mit WibuKey wurde das grundlegende Schutzund Lizenzierungskonzept eingeführt, das später zu CodeMeter weiterentwickelt werden sollte: Lizenzen, die kryptografische Schlüsselpaare verwenden, um Sicherheit und die Durchsetzung der Lizenzbedingungen zu gewährleisten. Ein geheimer Schlüssel, ohne den die lizenzierte Software nicht läuft, wird in der Lizenz gespeichert – in den Anfängen des Unternehmens meist in Form eines Dongles, wie es auch heute noch bei den CmDongles der Fall ist.

Ausbau der Stärken

Am 16. November 2003 hat die neue Schutzund Lizenzierungstechnologie CodeMeter WibuKey ergänzt. CodeMeter hatte einen guten Start und ist seitdem als erfolgreiche und bewährte Lösung auf dem Markt. Dennoch hält Wibu-Systems im Sinne der Langzeitverfügbarkeit WibuKey auch heute noch in seinem Portfolio aufrecht.

Zwanzig Jahre kontinuierlicher Innovationen haben CodeMeter seinen Spitzenplatz als eine der zukunftsweisenden Lösungen auf dem Markt gesichert. Die Entwickler von Wibu-Systems haben die Funktionalität und Vielseitigkeit von CodeMeter ständig erweitert, ohne dabei die Technologie unnötig aufzublähen. Die beliebte Palette der CmDongle-Hardwarecontainer wurde um zahlreiche neue Bauformen erweitert, darunter designpreisgekrönte externe Dongles und leistungsstarke ASICs. Neue Containertypen sind hinzugekommen, von den softwarebasierten CmActLicenses mit geringem Speicherbedarf bis hin zu Cloud-Containern. Das neue CmReady macht CmActLicenses mit Bindung an Speichermedien mobil. Gleichzeitig wurde CodeMeter um neue Verschlüsselungsmöglichkeiten für nahezu jedes Einsatzszenario ergänzt. Mit hochwertigen Schutzlösungen wie CodeMoving kann besonders sensibler Code ausschließlich in der sicheren Umgebung eines CmDongle oder eines CmCloudContainers ausgeführt werden.

Ein besonderer Meilenstein in der Geschichte von CodeMeter markiert ein weiteres Jubiläum: Vor zehn Jahren stellte Wibu-Systems die Blurry Box vor – die Kerckhoffs-konforme Verschlüsselungstechnologie, die den CodeMeter-Schutz auf eine neue Ebene hebt. Die Idee eines französischen Kryptografen aus dem 19. Jahrhundert, dass nur die Schlüssel selbst und nicht das Wissen über das technische Funktionieren oder die Algorithmen eines kryptografischen Systems geheim gehalten werden sollten, ist der Königsweg für praktische Anwendungen von Verschlüsselungsverfahren wie zum Beispiel der Softwarelizenzierung. Sie ist die Gegenposition zum Irrglauben von Security-by-Obscurity. Mit Blurry Box haben Wibu-Systems und seine Kooperationspartner vom Karlsruher Institut für Technologie (KIT) und dem FZI ein solches System umgesetzt und in einem öffentlichen, weltweiten Hacker-Wettbewerb durch Abwehr aller Angriffe seine Stärke bewiesen. Blurry Box erhielt zu Recht große Aufmerksamkeit und Auszeichnungen, darunter den 1. Platz beim hochdotierten 5. Deutschen IT-Sicherheitspreis.

Durchstarten

Auch im vierten Jahrzehnt seiner Geschäftstätigkeit ist Wibu-Systems mit neuen Produkten, Services und Innovationen auf dem Markt vertreten. In den letzten Jahren hat Wibu-Systems das Thema Cloud in den Vordergrund gestellt. Das Unternehmen hat in hochverfügbare Rechenzentrumsressourcen für CmCloud und auch das Hosting der CodeMeter License Central investiert, die Fähigkeiten von CodeMeter für aktuelle Virtualisierungsszenarien wie die Verwendung von Docker-Containern erweitert und eine ganz neue Produktgruppe in sein Angebot an Lizenzcontainern aufgenommen: CmCloud ist weit mehr als nur eine weitere Alternative neben softwarebasierten Containern oder hardwarebasierten Dongles. Mit einer neuen Qualität der Portabilität und Konnektivität sowie einer Schutzwirkung, die mit den hochwertigen CmDongles konkurrieren kann, eröffnet CmCloud den Kunden einen neuen Zugang zur CodeMeter-Lizenzierung. Verschiedene Service-Pakete und Hosting-Optionen sind für unterschiedliche Szenarien verfügbar und ermöglichen völlig neue Software-Geschäftsmodelle.

Und Wibu-Systems hat bereits die nächsten Entwicklungsprojekte für Schutz und Lizenzierung im Blick: den Schutz von KI- und Machine-Learning-Modellen und die drohende Gefahr, dass Quantencomputer die bisherigen kryptografischen Verfahren aushebeln. Mit den kreativen Mitarbeitern auf dem neuen Firmengelände in Karlsruhe und der wachsenden ITSecurity-Community im benachbarten House of IT Security ist Wibu-Systems für die Zukunft gerüstet.